日本三大秘境のまち

西日本でも名だたる高い山々に囲まれた、徳島県三好市祖谷地方は、登山やキャンプに人気のエリア。この6パートにわたる特集では、壮大な眺めに満ちた尾根道を歩き、静寂に包まれて山小屋に泊まる、1泊2日中級トレッキングコースについて紹介する。

【前回までの記事はこちら】
>>パート1　1泊2日四国の山々を渡る
>>パート2　三嶺山頂へ
>>パート3　西熊山～お亀岩避難小屋
>>パート4　お亀岩避難小屋滞在

西熊山と天狗塚の中間・お亀岩避難小屋でのさわやかな朝

6月上旬、この日、日の出の時刻は、04：50。その30分ほど前から、空が明るくなりはじめ、避難小屋のある西熊山の後ろから太陽が昇ってくる。特にこの時期に、地平線から登る朝日をここから見るためには、04:30より前から、西熊山の頂上までかなりの距離を歩くことになる。

そこで、この日は誰もいない山小屋でのんびりと朝を楽しむことにした。

6時頃、避難小屋にようやく朝日が入り始めた。外の新鮮な朝の空気の中で、コーヒーとインスタントスープで手軽に朝食をとった。

また登山道へ　天候が良ければ左右に展開する眺望が楽しめる

荷物をまとめて山小屋を後に、登山道へ戻り、尾根に沿って進む。笹の中で鹿が何頭か戯れていたが、素早く逃げてしまい、残念ながらまた写真を撮ることはできなかった。

道は木々の間をぬけて通り、いくつかの箇所ではかなり急でロープをつかむ必要があるが、それぞれ5ｍや10ｍぐらいほどで急な箇所は終わる。

しばらくの間この道は急な丘の縁に沿って行くので、眺めがとても良い。

この日は風もなく、景色も楽しめたが、以前に来たときは風が強い日で、通るのがとても難しかった場所だ。天候の悪い時は無理をする箇所ではないので気をつけよう。

天狗の山　巨人伝説もある天狗峠

お亀避難小屋から約30分で「天狗峠」に着いた。地元では「イザリ峠」とも古くから呼ばれており、ここでは巨人伝説もある。峠を越えようとした巨人の頭が空につかえてしまい、這ってこの峠を越えなければいけなかったというものだ。峠の高さをよく表現した名だ。 

ここから、美しい三角形の天狗塚の姿が見えてくる。 

道は峠からさらに数分西へ続き、その後、景色の良い分岐点に到着。ここからは一度、天狗塚頂上に向かい、またここまで同じ道を戻ってきて、その後は別の道へ下ることになる。 

天狗塚山頂への歩みは、誰もいない、静かな山々を見渡しながら。人間の世界を離れた別世界の様にも感じる。

山頂の西側には「ウシノセ」、名の通り牛の背中の様ななだらかなカーブを描く、笹で覆われた丘となっている。 

天狗塚山頂　視界を遮るもののない大パノラマの景色は四国有数の美しさ

天狗塚山頂までは見た目よりも時間がかからない。最後の上りになってからから10分かからないほど。

頂上では、すでにそこにいた登山者達から迎えてもらった。
そのグループは、その日朝早く、筆者が下る別の登山口から登ってきていた。

一緒に記念撮影をし、1812ｍの頂上から360度の景色を一緒に楽しんだ。

空の上にある島にいるような気分だった。

パート6　では、天狗塚から下山。2日間の縦走の最終パートとなる。

【次の記事はこちら】
>>三嶺山～天狗塚縦走　パート6　天狗塚を下り、バスで帰路に就く

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三嶺山ルート＆トレッキングマップ
https://www.iyatime.com/mt-miune

（取材・文・写真： ショーン ラムジー） 

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